Aurkezpena: Deepwater Horizon gertakariari begirada bat
2010eko Deepwater Horizon Mexikoko Golkoan izandako petrolio isuriak historia modernoko ingurumen-hondamendirik ezagunenetako bat izaten jarraitzen du. Hondamendi honek itsaso sakoneko zulaketekin lotutako arriskuak nabarmendu ez ezik, petrolioaren industrian aurrerapen teknologiko garrantzitsuak egiteko bidea ere zabaldu zuen. Gaur, Deepwater Horizon isurketaren inguruko gertaerak aztertuko ditugu eta petrolioa zulatzeko teknologia nola eboluzionatu den petrolio-biltegi sakonago eta arriskutsuagoak kudeatzeko.
Leherketa: zer gertatu da Deepwater Horizon-en?
2010eko egun zoritxarreko hartan, Mexikoko Golkoan kokatutako petrolio-plataforma batek leherketa hondamendia izan zuen. Plataforma Louisianako eta Texasko kostaldetik gertu zegoen, petrolioa ateratzeko eremu nagusi bat. Leherketa itsas hondoaren azpian dagoen petrolio putzuaren presioa handitzearen ondorioz gertatu zen, eta leherketa suntsitzailea eragin zuen. Plataforma erori egin zen, hainbat langile hil eta milioika petrolio upel isuriz ozeanora hainbat hilabetetan.
Leherketa ez zen zigarro bat pizten duen norbaitek bezalako istripu soil batek eragin. Horren ordez, akats mekaniko sorta konplexu baten ondorioa izan zen. Zulaketa-prozesuak Lurraren lurrazalean sakonean sartzea dakar, eta horrek sekulako presioa eragiten du ekipoan. Presio horrek, gas naturalaren poltsikoekin eta segurtasun neurri desegokiekin batera, istripu lazgarria eragin zuen.
Petrolio-putzu sakonak zulatzearen erronka
Petrolioa zulatzea ez da ura zulatzea bezalakorik. Sakontzen goazen heinean, egitura-kolapsoaren arriskua nabarmen handitzen da. Adibidez, putzu bat itsas hondoan sakontzen denean, inguruko presioa igotzen da, eta tenperaturak ere bai. Horrek ingurunea gero eta ezegonkorragoa bihurtzen du, eta horrek Golkoan gertatutakoa bezalako istripuak sor ditzake.
Zulagailua zenbat eta sakonago joan, orduan eta zailagoa da inguruko baldintza geologikoak kudeatzea. Presio handiko eta tenperatura altuko ingurune hauek ekipamendu eta metodo aurreratuak behar dituzte putzuen leherketak saihesteko, Deepwater Horizon-en bezalakoak. Ingeniariek oso kontuz ibili behar dute inguruko aire-poltsekin, metano-gasarekin eta harkaitz-formazio ahulekin.
Zulaketa-fluidoen garrantzia petrolioa ateratzean
Itsaso sakoneko edozein zulaketa operaziotan, zulatzeko fluidoak, askotan “lokatza” deritzonak, ezinbesteko zeregina du. Lokatzak lubrifikatzaile gisa jarduten du, zulagailua hoztuz eta putzuko presioa egonkortuz. Lurrean sakonago zulatzeak esan nahi du fluidoa presio eta tenperatura handiagoak jasateko diseinatu behar dela. Hala ez bada, fluidoa lurrundu edo koherentzia alda daiteke, eta horrek putzua erori edo okerrago, leherketa eragin dezake.
Deepwater Horizon hondamendiak zulatzeko fluido hauek zein garrantzitsuak diren nabarmendu zuen. Hain sakonera handietan, lokatzaren propietateetan hutsegite txikiek ere hondamendia eragin dezakete. Petrolio konpainiek muturreko baldintzak hobeto kudeatu ditzaketen fluidoak garatzera bideratu dituzte ikerketak, tenperatura eta presio handiko putzuak barne.
Aurrerapen teknologikoak Deepwater Horizon ondoren
2010eko istiluaren ondoren, petrolioaren industria azkar konturatu zen segurtasuna eta zulaketa teknologiak hobetu behar zituela. Enpresek material sendoago, iraunkorragoa eta zulaketa teknika seguruagoetan inbertitu zuten. Berrikuntza horiei esker, ingeniariek ozeanoaren gainazaletik milaka metrora dauden putzuetatik segurtasunez atera dezakete petrolioa, lehen esploratzeko arriskutsuegiak uste ziren eremuetan.
Adibidez, zulatzeko fluido berriak, elementu metalikoz aberastuak, urpeko inguruneen presio biziari aurre egiteko erabiltzen ari dira orain. Fluido horien dentsitatea itsasoko uraren bikoitza izaten da, eta horrek zulatzen ari den bitartean putzua egonkor mantentzea bermatzen du. Fluido hauek gas naturalak kontrolatzen laguntzen dute, putzuan sar ez daitezen eta leherketak eraginez.
Presio handiko putzuak konkistatu: hurrengo muga
Petrolioa erauzteko azken garapen zirraragarrienetako bat ultra-presio handiko petrolio putzuetan zulatzeko gaitasuna da. Putzu hauek, presio atmosferikoa 1.000 aldiz gainditzen duten presioak dituztenak, ustiatu gabeko petrolio kantitate handiak dituzte. Aurretik, putzu hauek esploratzeko arriskutsuegiak ziren. Hala ere, bai materialen bai zulatze tekniken berrikuntzei esker, petrolio konpainiak seguru ari dira urtegi horietara jotzen.
Aurrerapen honek petrolio-eskaintza globala nabarmen handitu dezake. Adituek uste dute milioika milioi petrolio upel egon daitezkeela presio handiko putzuetan itxita. Petrolio horretara sartuz gero, enpresek hurrengo hamarkadetako eskari globala ase dezakete. Jakina, ingurumen-arriskuak handiak dira, baina balizko sariak are handiagoak dira.
Ingurumen-eragina eta petrolio-zundaketaren etorkizuna
Aurrerapen teknologiko hauek ikusgarriak diren arren, galdera garrantzitsu bat planteatzen dute: jarraitu behar al dugu erregai fosiletan oinarritzen? Klima-aldaketaren kezkak petrolioaren etorkizuna lehen mailako energia iturri gisa zalantzan jartzera eraman ditu asko. Nahiz eta orain arte iristen ez ziren petrolio erreserbetara sartzeko teknologia badugu, petrolio gehiago erretzearen ingurumen-kostuak onurak gainditzen ditu.
Mundu osoko gobernuak araudi berriak ezartzen ari dira karbono isuriak mugatzeko, eta horrek esan nahi du petrolioaren industria egokitu beharko dela. 2050. urterako, petrolioaren eta gasaren erabileraren murrizketa nabarmena ikusiko dugu, energia-iturri berriztagarriak nabarmenagoak diren heinean. Hala ere, petrolio konpainiek zulaketa-teknikak hobetzen jarraituko dute, segurtasuna bermatzeko eta ingurumenaren kalteak gutxitzeko.
Ondorioa: ikasitako ikasgaiak eta aurrera begira
Deepwater Horizon hondamendia petrolioaren industriarako deia izan zen. Itsaso sakoneko zulaketekin lotutako arrisku izugarriak frogatu zituen eta berrikuntza olatu bat bultzatu zuen petrolioa erauzteko teknologian. Gaur egun, konpainiak inoiz baino sakonago eta seguruago zulatzen ari dira, petrolio-erreserba zabalak desblokeatzen dituzten bitartean ingurumen kezkak orekatuz.
Duela gutxi 2010eko Golkoko isuriari eta haren ondorioei buruz antzeko gogoetak zituen norbaitekin egin nuen topo. Haien ikuspegiek artikulu hau zuekin partekatzera bultzatu ninduten. Interesatzen bazaizu, haien pentsamenduak eta eztabaida zabalagoa ikus ditzakezu YouTube esteka.